Réforme de l'audit au point mort : frustration ou opportunité ?
Après un long et pénible parcours, qui a débuté en 2018 et a été ponctué de quelques faux départs, l'année 2026 a commencé avec l'annonce que le gouvernement avait mis en suspens le projet de loi tant attendu et controversé sur la réforme de l'audit et de la gouvernance d'entreprise.
Quelles que soient les raisons invoquées pour justifier cette décision, et elles sont nombreuses, les rebondissements qui ont jalonné ce parcours n'ont pas aidé la profession. Ils ont créé un nouveau décalage entre les attentes et la réalité pour les cabinets d'audit, rendant difficile la planification et la prise de décisions stratégiques clés en toute confiance. Certains des discours tenus au cours de ce parcours ont donné une image défavorable de la profession et ont peut-être influencé la réflexion des personnes qui envisagent de se lancer ou de rester dans la profession.
Certains commentateurs soulignent que l'absence de réforme de l'audit pourrait accroître le risque d'échec de l'audit. Cela est peut-être vrai, mais la pause dans la réforme de l'audit pourrait profiter à notre profession. Je dis cela car le défi posé par la réglementation est qu'elle est souvent fondée sur des règles. Aussi bien intentionnées soient-elles, ces règles ne changent pas nécessairement les comportements tels que le scepticisme professionnel et la remise en question. En tant que profession, nous n'avons rien à perdre à profiter de cette pause pour remédier nous-mêmes à ces lacunes réelles et perçues, ce qui pourrait réduire la nature et l'ampleur de la réglementation future et restaurer la confiance et l'attractivité de notre profession.
À la fin de l'année dernière et au début de cette année, le FRC, l'ICAEW et le CPIA nous ont fait savoir que la qualité et la confiance dans l'audit s'amélioraient. Plutôt que de déplorer le report de la réforme de l'audit, nous devrions tirer parti des progrès technologiques pour repenser et réorganiser nos cabinets d'audit afin de maintenir, voire d'accélérer, les progrès réalisés en matière d'amélioration de la qualité.
Le débat sur la réforme et la réglementation de l'audit est important, mais il semble quelque peu philosophique alors que les événements actuels ont déjà un impact considérable sur les cabinets et leurs équipes d'audit.
À l'échelle de l'entreprise
L'ISQM1 existe depuis un certain temps déjà ; la FRC et la QAD ont toutes deux publié des conclusions d'examen qui incluent des exemples de bonnes pratiques ayant profité aux entreprises. Elles ont également identifié des possibilités d'amélioration. On peut dire que les régulateurs ont essayé d'être pragmatiques et de soutenir les entreprises dans leur mise en œuvre de cette norme qui n'est plus toute jeune. Cependant, j'ai le sentiment que le climat pourrait changer et que leur approche en matière de surveillance pourrait devenir plus stricte.
2026 est l'année où les cabinets qui ne l'ont pas encore fait devraient adopter les objectifs de l'ISQM1. Si cette norme est appliquée correctement et n'est pas considérée comme une simple activité de conformité, elle apportera de nombreux avantages au cabinet, qui se traduiront par un service client exceptionnel et une rentabilité accrue.
Niveau d'engagement
Les révisions apportées à la norme FRS 102, initialement annoncées en mars 2024, sont désormais en vigueur pour les périodes commençant à compter du 1er janvier 2026.
À moins que votre client n'ait décidé d'adopter anticipativement la norme FRS 102 (révisée), ne partez pas du principe que l'impact réel sur l'audit n'aura lieu que dans un an. Même si certaines données comparatives n'ont pas besoin d'être retraitées, il y a des considérations de transition, des calculs et des informations à fournir qui seront beaucoup plus difficiles à traiter en 2027. Certaines modifications, telles que celles relatives aux accords de financement des fournisseurs, sont entrées en vigueur le 1er janvier 2025. Compte tenu des difficultés récurrentes identifiées par la FRC en matière de tableau des flux de trésorerie, veillez à ce que vos équipes soient au fait de ces questions.
Lorsque vous gérez ces changements, veillez à ce que le fait de vous concentrer sur l'aide apportée au client n'entraîne pas une violation involontaire de l'éthique. Recommander des méthodes, des choix politiques, calculer les montants pertinents et rédiger des divulgations pourrait amener les équipes d'audit à franchir la ligne et exposées à un risque d'auto-évaluation. Dans certaines circonstances, la direction peut être amenée à faire appel à un autre cabinet pour l'aider dans la transition. Ne considérez pas cela comme une menace ; la perte de revenus supplémentaire sera minime par rapport aux coûts liés à la défense d'une contestation ultérieure.
Après quelques années de répit, les normes d'audit, notamment en matière de fraude, de continuité d'exploitation et de rapports d'audit, sont sur le point de changer.
ISA 240 (Royaume-Uni) : Fraude. Les révisions proposées visent à aligner l'approche britannique sur la norme améliorée de l'IAASB en matière de fraude et devraient entrer en vigueur le 15 décembre 2026. Il y a probablement quatre changements thématiques :
- Une « mentalité frauduleuse » plus explicite
- Procédures d'évaluation des risques plus rigoureuses
- Une plus grande transparence dans les communications et les rapports
de l'évolutivité et de la proportionnalité
ISA 570 : Continuité d'exploitation: La norme révisée devrait exiger une évaluation plus rigoureuse et fondée sur des preuves de l'appréciation de la continuité d'exploitation par la direction, en reconnaissant que les difficultés financières et les risques de fraude coexistent souvent.
Implications pratiques
La date de mise en œuvre des deux normes ISA est prévue pour fin 2026 ; cependant, le moment est venu de commencer à planifier le changement, à gérer les attentes internes et externes et à mobiliser les ressources nécessaires.
Attendez-vous à consacrer davantage de temps à la réflexion et à la planification en matière de fraude, à l'amélioration de la documentation afin de réduire les risques de litiges et de résister aux inspections, à l'intégration d'outils d'analyse de données (liés à l'IA) et à un examen plus approfondi des déclarations de la direction.
Pour garantir la continuité de l'exploitation, les équipes d'audit doivent procéder à une évaluation des risques rigoureuse et objective dès la phase de planification et éviter la tentation de reporter les contestations jusqu'à la fin. Il faut s'attendre à un examen plus minutieux des prévisions de trésorerie, des tests de résistance et des analyses de sensibilité.
Même sans changement réglementaire, nous vivons et travaillons dans un contexte économique plus difficile. La continuité d'exploitation et le risque de fraude qui y est associé pourraient bien constituer des facteurs de risque accrus et devront être examinés avec soin.
Les ressources, un défi permanent
En 2026, la gestion des ressources et des flux de travail sera plus que jamais essentielle à la qualité et à la rentabilité. La fidélisation du personnel est mise à rude épreuve, la charge de travail et l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée étant régulièrement cités comme les principaux facteurs d'attrition. Ce défi est aggravé par la baisse signalée du nombre de nouveaux arrivants dans le secteur de l'audit. La complexité croissante des entités auditées ajoute encore à la pression. D'après mon expérience, je constate que les cabinets sont plus sélectifs dans le choix des missions qu'ils acceptent. Cela augmente le risque que les entités ne parviennent pas à trouver d'auditeurs.
Cependant, l'ISQM1 nous rappelle que les ressources ne se limitent pas aux personnes ; elles comprennent également les ressources technologiques et intellectuelles, qui sont toutes deux améliorées grâce à l'IA. La disponibilité et l'accessibilité croissantes de ces ressources technologiques et intellectuelles donnent aux entreprises la possibilité de repenser leurs pratiques.
Réingénierie
On dit que la nécessité est la mère de toutes les inventions ; en 2026, les entreprises continueront probablement à mettre cette maxime à l'épreuve. Les défis liés aux ressources continuant à constituer un obstacle à la qualité et à la croissance, 2026 devrait voir davantage d'entreprises tirer parti de la technologie et de l'IA pour réduire les frictions dans la gestion et l'analyse des données et soutenir, sans les remplacer, la pensée critique.
Ceux qui ont le plus de chances de réussir sont ceux qui adoptent de manière réfléchie et stratégique la technologie et l'IA pour automatiser les tâches routinières, permettre un travail flexible et moderniser les parcours professionnels afin d'améliorer l'attractivité et la fidélisation. Ces outils apportent un soutien pratique pour faire preuve de scepticisme et remettre en question.
Tirer parti des technologies ne se résume pas à ajouter un nouvel outil ou une nouvelle application aux systèmes et processus existants. Pour maximiser la valeur, les entreprises devront avoir la confiance nécessaire pour repenser leur mode de fonctionnement et leur manière de mener à bien leurs missions. À cet égard, l'IA est appelée à jouer un rôle transformateur dans les audits de 2026, en offrant un avantage concurrentiel.
Les domaines dans lesquels la technologie, en particulier l'IA, est susceptible de renforcer sa présence sont les suivants :
Niveau de l'entreprise
- Décisions d'acceptation et de maintien
- ISQM1 Surveillance de la pratique:
- Évaluation et cartographie des risques
- Comprendre la clientèle
- Menaces éthiques
- Gestion des talents et flux de travail
Niveau d'engagement
- Comprendre l'entité et son environnement
- Évaluation améliorée des risques
- Procédures analytiques
- Évaluation et détection des risques de fraude
- Élaborer des stratégies de test robustes et efficaces
- Soutenir le scepticisme professionnel
La technologie et l'IA peuvent également améliorer l'efficacité globale de votre entreprise et vous fournir des informations plus précises sur celle-ci, ce qui est important si vous envisagez de la vendre dans un avenir proche, en particulier à un fonds d'investissement privé, ou si vous cherchez simplement à attirer de nouveaux talents.
Conclusion : 2026 sera marquée par l'approfondissement technique et l'accélération technologique, sous la pression de la main-d'œuvre.
Il est difficile d'envisager 2026 de manière isolée, car cette date marque sans aucun doute une étape importante dans l'évolution rapide de l'audit.
Quels que soient vos projets, 2026 est l'année idéale pour renouveler vos stratégies informatiques et d'intelligence artificielle ainsi que votre modèle commercial, ce qui vous permettra d'améliorer votre capacité, vos compétences et votre efficacité et, si cela est fait correctement, d'augmenter la valeur de votre cabinet.
- S'adapter rapidement, intégrer de nouvelles méthodologies et maintenir la qualité malgré une surveillance accrue et des effectifs réduits.
- Préparez-vous à un environnement d'audit plus axé sur les données, exigeant davantage de jugement et reposant davantage sur la technologie, et planifiez vos ressources en conséquence.
Cependant, ces décisions ne doivent pas être prises isolément ; elles doivent s'inscrire dans une stratégie intégrée de dotation en ressources visant à pérenniser l'entreprise à court et moyen terme.
